La Visión para una Infraestructura Verde en el Condado de Cameron, Texas

El condado de Cameron también alberga varios otros tesoros nacionales, incluyendo el Parque Nacional del Campo de Batalla de Palo Alto, el Complejo de Refugios de South Texas y la Playa Nacional de la Isla de South Padre. A pesar de esto, el valle lidia con altos niveles de pobreza y una economía en dificultades. Muchas comunidades están acudiendo a la naturaleza como catalizador de crecimiento económico.

NUESTRA VISIÓN

Para estimular la economía basada en la naturaleza, el condado acudió a The Conservation Fund para desarrollar una Visión para una Infraestructura Verde que fomenta mejoras al ecoturismo y la vitalidad económica del Valle Bajo del Río Grande mediante una estrategia coordinada que apoya inversiones a la protección de recursos naturales y culturales y a la infraestructura turística.

Al desarrollar esta Visión, colaboramos con partes interesadas locales para planificar un enfoque unificado que atraerá a personas que quieran disfrutar de la naturaleza de diferentes maneras. El resultado es un esquema que interconecta senderos de bicicleta, refugios nacionales de vida silvestre, parques estatales, sitios históricos, circuitos de kayak, senderos para la observación de aves y lugares para pescar. Este esquema complementa un plan más amplio que conectará rutas recreativas a través del Valle del Río Grande y que extenderá y mejorará la industria de turismo ecológico de $463 millones.

Juntos ya hemos empezado a convertir esta visión en realidad. Hace poco protegimos tres propiedades que suman 3,700 acres en el Refugio de Vida Silvestre Nacional de la Laguna Atascosa. Este terreno incluye más de 4 millas de costa a lo largo de la Laguna Madre, una de seis lagunas hipersalinas en el mundo y un recurso importante para aves playeras migratorias e invernantes. Desde el 1999, hemos protegido casi 30,000 acres en el refugio, hogar del ocelote y el halcón aplomado en peligro de extinción y más especies de aves que cualquier otro refugio silvestre. Además, donativos de los socios comerciales de The Conservation Fund han sembrado más de 365,000 árboles nativos y restaurado más de 450 acres de hábitat en el refugio.

LA IMPORTANCIA DE ESTE PROYECTO

A lo largo del Valle del Río Grande, hemos protegido casi 40,000 acres en el Refugio de Vida Silvestre Nacional de la Laguna Atascosa, el Refugio de Vida Silvestre Nacional del Valle Bajo Río Grande, el Distrito Histórico de Roma y en servidumbres ecológicas en tierras privadas. El Valle Bajo del Río Grande es una de las regiones biológicas más diversas en Norteamérica, pero está perdiendo terreno—literalmente. Desde los 1930, el 95 por ciento del hábitat nativo que se encuentra dentro del valle ha sido despejado como resultado del desarrollo agrícola y urbano. Este plan de conservación estratégico deviene aún más importante a medida que la región sigue creciendo. Esperamos poder expandir esta Visión a la totalidad del Valle Bajo del Río Grande.