El Refugio de Vida Silvestre Nacional de la Isla Pelícano
En los 1800s tardíos, miles de pelícanos pardos y otras aves acuáticas se posaban y anidaban en las cinco acres de la Isla Pelícano cerca de Sebastián, en la costa este de Florida. Pero en una época en la cual las plumas que adornaban los sombreros de mujeres valían más que el oro, los cazadores de plumas, los saqueadores de nidos y otros vándalos eventualmente descubrieron los recursos naturales de la isla y casi exterminaron a las garcetas, las garzas y las espátulas.
Un habitante de la región Paul Kroegel vio de primera mano la destrucción de la isla y decidió agarrar su pistola y montar guardia sobre la isla. Él y otros ornitólogos y naturalistas abogaron por leyes que protegerían a la isla, y el 14 de marzo de 1903, el Presidente Roosevelt firmó una orden ejecutiva estableciendo a la Isla Pelícano como una reserva de aves federal – precursora al Sistema Nacional de Refugios de Vida Silvestre. Esta fue la primera vez que el gobierno federal apartara tierra por el bien de la vida silvestre.
Avanza más de un siglo y el Refugio de Vida Silvestre Nacional de la Isla Pelícano, que contiene la Isla Pelícano y más de 5,400 acres que lo rodean, continúa a ser un refugio importante para la vida silvestre. Los lechos de pastos marinos, los criaderos de ostras, las islas de manglares, las marismas salinas y los “hammocks” marítimos mantienen más de 130 especies de aves, al igual que especies amenazadas y en peligro de extinción como las tortugas marinas y los manatíes. La Isla Pelícano de por sí ha sido designada un Hito Histórico Nacional, un Área Nacional de Vida Silvestre y un Humedal de Importancia Internacional.
Celebrando un hito
Para su centenario, este refugio emblemático necesitaba un regalo especial. A lo largo de un periodo de varios años llevando a la celebración centenaria en 2003 del Refugio de Vida Silvestre Nacional de la Isla Pelícano y del Sistema Nacional de Refugios de Vida Silvestre entero, The Conservation Fund trabajó con el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos para proteger más de 256 acres que amortiguan la isla de desarrollos residenciales invasores y que protegen la vista panorámica de la isla para el público.Las propiedades fueron adquiridas con una combinación de financiamiento del Fondo de Conservación de la Tierra y el Agua, una donación privada anónima y financiamiento del programa de conservación de la tierra del condado de río Indio.
Conservation Acquisition
